Andreea BibireUna donna colombiana ha dato alla luce una bambina il cui addome conteneva il minuscolo corpo semi-formato, ma ancora in crescita, della sua stessa sorella gemella. Questo tipo di parto, un esempio di “feto in feto”, è molto raro ma non senza precedenti.
La condizione di feto in feto è stata descritta per la prima volta in una rivista medica britannica nel 1808 e si pensa che si verifichi in circa uno ogni 500.000 nascite. Negli ultimi anni nascite simili si sono verificate in India, in Indonesia e a Singapore.
Questo caso è stato ancora più insolito, perché i medici hanno identificato chiaramente il feto nel feto durante la gravidanza. Del caso ne ha parlato il dottor Miguel Parra-Saavedra, uno specialista in gravidanza ad alto rischio a Baranquilla, in Colombia, che ha supervisionato il parto.
Il dottore ha incontrato per la prima volta la madre, Monica Vega, quando la donna era alla sua 35a settimana di gravidanza, cinque settimane prima del parto a termine. Il suo ostetrico credeva che il suo feto avesse una ciste epatica.
Ma, usando il Doppler a colori e l’imaging a ultrasuoni 3D/4D, il dottor Parra-Saavedra è stato in grado di vedere che lo spazio pieno di liquido conteneva in realtà un minuscolo bambino, con un cordone ombelicale separato che prelevava sangue e si collegava all’intestino del gemello più grande.
L’ho detto alla madre e lei ha detto: “Cosa? No, dottore, questo è impossibile”, ha detto la dottoressa Parra-Saavedra. Ma le ho spiegato passo dopo passo e lei ha capito.
Il dottore ha allertato un telegiornale locale, che ha seguito la signora Vega, che ora ha 33 anni, durante le ultime settimane prima della nascita di sua figlia, Itzamara, e l’intervento chirurgico per rimuovere il gemello parzialmente formato all’interno dell’addome di Itzamara.
Il 22 febbraio, quando Itzamara aveva 37 settimane e pesava circa 3,20 kg, i medici hanno deciso di farla nascere con taglio cesareo, perché temevano che il gemello interno le avrebbe potuto schiacciare gli organi interni.
Il giorno successivo, hanno rimosso il gemello fetale mediante chirurgia laparoscopica. Era lungo circa 5 cm e aveva una testa e degli arti rudimentali, ma gli mancava il cervello e il cuore.
Il feto nel feto a volte viene erroneamente diagnosticato come teratoma, un tumore che può contenere ossa, tessuto muscolare e capelli. È in corso un confronto del DNA, ma il dottor Parra-Saavedra non ha dubbi sul fatto che i feti siano nati come gemelli identici dello stesso ovulo. Poiché il feto più piccolo ha preso nutrimento dal fratello, è chiamato eteropago o gemello parassitario .
Alcuni gemelli eteropagi nascono insieme ai loro fratelli sani, mentre alcuni crescono parzialmente all’interno e parzialmente all’esterno del corpo del loro gemello. Si ritiene che la condizione del feto nel feto si manifesti subito dopo il 17° giorno di gestazione , quando l’embrione si appiattisce come un disco e poi si ripiega su se stesso per formare il feto allungato.
I medici ritengono che in casi estremamente rari, gli embrioni gemelli si dividano solo parzialmente e quello più grande si avvolga attorno al più piccolo. La condizione può passare inosservata per molti anni. Nel 2015, una donna inglese di 45 anni che viveva a Cipro è stata operata per quello che sembrava essere un tumore di 10 cm all’ovaio.
Alla dissezione, la strana massa si è rivelata avere una faccia parzialmente formata con un occhio, un dente e capelli neri. I medici hanno concluso che si trattava di un gemello che la donna aveva assorbito mentre era nel grembo di sua madre.
Itzamara sta crescendo bene, ha detto il dottor Parra-Saavedra. “Ha una piccola cicatrice sull’addome, ma ora è una bambina normale, tranne per il fatto che il mondo intero parla di lei”.
